Was hat das Arbeitspensum der Führungskraft mit der Erschöpfung der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zu tun? Warum Unternehmen unterstützende Führung ermöglichen sollten
Je höher das Arbeitspensum von Führungskräften ist, desto weniger unterstützt fühlen sich Beschäftigte von ihnen. Das kann auch Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben.
Führungskräfte sind für ihre Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen eine wichtige Quelle von Unterstützung, auf der emotionalen wie der aufgabenbezogenen Ebene. Sie können so zum Wohlbefinden der Mitarbeitenden beitragen und unter anderem deren Erschöpfung reduzieren. Die Verbesserung der sozialen Unterstützung durch Führungskräfte ist demnach ein sinnvoller Ansatz zur Gesundheitsförderung in Unternehmen.
Der Arbeitskontext muss es Führungskräften allerdings ermöglichen, soziale Unterstützung anzubieten.
In einer aktuellen Studie haben wir eine Befragung von 442 Mitarbeitenden und ihren Führungskräften aus 68 Teams in Kindertageseinrichtungen durchgeführt, um diese Annahme zu überprüfen. Während die Führungskräfte ihr eigenes Arbeitspensum einschätzten, machten die Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen Angaben dazu, wie sehr sie sich bei der Arbeit durch ihre Führungskraft instrumentell und emotional unterstützt fühlten. Zudem beantworteten die Mitarbeitenden Fragen, mit denen erfasst wurde, wie sehr sie sich durch Ihre Arbeit emotional erschöpft fühlten.
Die Auswertung der Daten zeigte einen negativen Zusammenhang zwischen dem Arbeitspensum der Führungskraft und ihrem unterstützenden Führungsverhalten. Führungskräfte, die über ein hohes Arbeitspensum berichteten, wurden von ihren Mitarbeitenden als weniger unterstützend wahrgenommen. Nun sind Führungskräfte und ihre Mitarbeitenden bis zu einem gewissen Grad demselben Arbeitskontext ausgesetzt und es liegt nahe, dass sie dadurch ihr Arbeitspensum sehr ähnlich einschätzen. Wenn Mitarbeitende selbst ein hohes Arbeitspensum erleben, könnte dies ebenfalls ungünstige Auswirkungen auf ihre Wahrnehmung des unterstützenden Führungsverhaltens haben. Möglicherweise fühlen sich Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen mit einem hohen Arbeitspensum von ihrer Führungskraft nicht ausreichend unterstützt. Um auszuschließen, dass der gefundene negative Zusammenhang zwischen dem Arbeitspensum der Führungskraft und der wahrgenommenen sozialen Unterstützung auf das „geteilte“ Arbeitspensum von Führungskräften und ihren Mitarbeitenden zurückführen ist, haben wir in der Auswertung auch das Arbeitspensum der Mitarbeitenden berücksichtigt – mit dem Ergebnis, dass sich auch dann ein negativer Zusammenhang zwischen dem Arbeitspensum von Führungskräften und der Wahrnehmung des unterstützenden Führungsverhaltens zeigte. Außerdem ergaben weitere Analysen, dass das Arbeitspensum der Führungskräfte indirekt mit der emotionalen Erschöpfung der Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen zusammenhing. Je höher das Arbeitspensum der Führungskräfte, desto höher war die emotionale Erschöpfung ausgeprägt. Dieser Zusammenhang wurde über das wahrgenommene unterstützende Führungsverhalten vermittelt.
Die Studie liefert wertvolle Hinweise darauf, wie Unternehmen zur Verbesserung des unterstützenden Führungsverhaltens beitragen und darüber das Wohlbefinden ihrer Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen fördern können. Das unterstützende Führungsverhalten ist eine wichtige Schnittstelle, die eine Verbindung zwischen dem Arbeitskontext der Führungskräfte und dem Wohlbefinden der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter schafft. Die Ergebnisse der Studie zeigen, wie wichtig es ist, dass Maßnahmen zur Verbesserung des unterstützenden Führungsverhaltens in Unternehmen auch die Optimierung des Arbeitspensums der Führungskräfte miteinschließen. Nur so haben Führungskräfte auch die Möglichkeit, ihre Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter angemessen bei der Arbeit zu unterstützen und positiv zu ihrem Wohlbefinden beizutragen.
Dieser Text ist eine Zusammenfassung einer wissenschaftlichen Publikation, die im Leadership & Organization Development Journal erschienen ist:
Stein, M., Vincent-Höper, S., & Gregersen, S. (2020). Why busy leaders may have exhausted followers: A multilevel perspective on supportive leadership. Leadership & Organization Development Journal, 41(6), 829–845. https://doi.org/10.1108/LODJ-11-2019-0477
